Un robot VHS échange des cassettes, comme on le voit chez les pirates

Les robots à bandes sont généralement utilisés dans des endroits qui stockent de grandes quantités de données – pensez aux studios de cinéma et aux archives gouvernementales. Si vous avez vu le film culte Hackers de 1995, vous vous souvenez peut-être d'une scène où le personnage principal pirate une chaîne de télévision et reprogramme son robot à cassettes pour charger une série qu'il voulait regarder. C'est cette scène qui a inspiré [Nathan] chez [Midwest Cyberpunk] à créer son propre robot à bandes qui charge les cassettes VHS.

[Nathan] a des milliers de cassettes dans sa collection, mais le robot n'est pas conçu pour toutes les gérer. Au lieu de cela, il est destiné à l'aider à gérer sa chaîne de streaming VHS, lui évitant ainsi de devoir se rendre physiquement à son magnétoscope chaque fois qu'une cassette doit être échangée. Pour cela, une capacité de stockage de dix bandes suffit.

Les principales parties du robot de bande sont une pince qui maintient la bande, une rallonge qui la fait avancer et reculer et un rail linéaire qui la fait monter et descendre. Le mouvement vertical est généré par un moteur pas à pas hybride via un système d'entraînement par courroie, tandis que la pince et l'extension sont actionnées pneumatiquement. Une fois que la pince atteint le magnétoscope, un poussoir pneumatique pousse la bande à l'intérieur. Tout cela est presque identique au robot vu dans le film, qui n'était probablement pas une machine commerciale mais un accessoire fait sur mesure.

L'ensemble du système est contrôlé par un ESP32 exécutant FluidNC à l'intérieur du robot ainsi que par un cyberdeck fait main à côté qui gère le processus global de chargement et de stockage des bandes. Bien que [Nathan] utilise actuellement le robot pour sa chaîne de streaming, il prévoit également de l'utiliser pour numériser une partie de son énorme collection de bandes, qui contient quelques titres qui n'ont jamais été diffusés sur des formats plus récents.

Travailler avec d'anciennes bandes peut s'avérer délicat : certains types de bandes se dégradent avec le temps, tandis que d'autres peuvent être dotés de systèmes de protection contre la copie primitifs. Mais déplacer les informations vers des supports plus récents est une nécessité si vous ne voulez pas risquer de les perdre pour toujours.